เกือบสองทศวรรษ…ที่โลกก้าวสู่ศตวรรษที่ 21 ด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว จนอาจทำให้คนในยุคก่อนปรับตัวไม่ทัน หลายฝ่ายจึงได้ตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้  และคาดหวังให้เยาวชนมีทักษะและความพร้อมในการปรับตัวให้สอดคล้องกับความก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว และพร้อมที่จะเป็นกำลังสำคัญของชาติในอนาคตได้อย่างเหมาะสม

จากหนังสือ “ทักษะแห่งอนาคตใหม่: การศึกษาเพื่อศตวรรตที่ 21 (เดวิด ดับเบิลยู. จอห์นสัน และโรเจอร์ ที. จอร์นสัน) บอกไว้ว่า มีความท้าท้ายสำคัญ 4 ประการ ที่มาพร้อมการเปลี่ยนแปลงในศตวรรษที่ 21  ได้แก่

• การพึ่งพากันในระดับโลกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว อันจะส่งผลให้ความแตกต่างในระดับหลากหลายในระดับท้องถิ่นเพิ่มขึ้นพอๆ กับความขัดแย้งจะทวีความรุนแรงขึ้นและถี่ขึ้น
• จำนวนประเทศประชาธิปไตยทั่วโลกเพิ่มมากขึ้น
• ความต้องการผู้ประกอบการที่มีหัวคิดสร้างสรรค์
• ความสำคัญของปฏิสัมพันธ์ระหว่างบุคคลที่มีผลต่อการพัฒนาอัตลักษณ์ส่วนบุคคลเพิ่มมากขึ้น

ดังนั้น การจัดการกับความท้าทายเหล่านี้ ต้องอาศัยเครื่องมือสำคัญอย่าง การเรียนรู้แบบร่วมมือ การพิพาทเชิงสร้างสรรค์ และการต่อรอง (เชิงบูรณาการ) ซึ่งสอดคล้องกับข้อมูลของเว็บไซต์ wabisabi learning ที่ให้ความสำคัญกับการส่งเสริมเยาวชนสู่ศตวรรษที่ 21 โดยสนับสนุนวิธีการ “ออกไปเรียนรู้ในธรรมชาติ” โดยพบว่าการสัมผัสธรรมชาติอย่างใกล้ชิดนั้น จะช่วยสร้างทักษะ 5 อย่างให้เกิดแก่เยาวชน ได้แก่

• ช่วยกระตุ้นให้เกิดแรงจูงใจในการแสวงหาความรู้
• เป็นการปลูกฝังจิตสำนึกที่ดีในการมองสิ่งแวดล้อมรอบตัวอย่างเป็นองค์รวม
• สร้างความเป็นผู้นำและการทำงานเป็นทีม
• มีทักษะในการแก้ไขปัญหาภายใต้ทรัพยากรที่มีอยู่
• เป็นผู้ที่มีคุณภาพชีวิตที่ดี อยู่ดีมีสุข

ทักษะเหล่านี้…ล้วนแล้วแต่เป็นสิ่งที่ช่วยให้เยาวชนสามารถเผชิญความท้าทายของศตวรรษที่ 21 ได้อย่างสร้างสรรค์